4 ноября по гражданскому календарю отмечается государственный праздник – День Народного Единства. Однако в церковном календаре этот день – 22 октября – посвящен Празднованию Пресвятой Богородицы в честь Ее иконы, известной как «Казанская». Эти два праздника имеют глубокие исторические корни и важное значение для всего российского народа, о чем можно подробнее узнать на сайте Родная Нива.
Начало XVII века в России отмечено Смутным Временем, когда страна переживала тяжелые испытания и политическую нестабильность. Тирания царя Ивана Грозного нанесла сокрушительный удар по национальному единству, которое создавалось веками. Московское Царство, еще не именуемое Россией, находилось на грани гибели, и многие считали, что страна уже сделала роковой шаг к своему окончательному падению.
В это время жадные западно-европейские державы стремились колонизировать новые земли. Польша, Швеция и Турция, хотя и не имели колоний, имели амбиции, и на фоне умирающей Московии они готовы были воспользоваться ситуацией. Россия рисковала стать жертвой колониальных захватчиков, как это произошло с Южной Америкой, где коренные народы были обращены в музейные экспонаты.
В 1612 году Москва находилась под польским гарнизоном, установленным боярами, которые поддерживали власть польского короля. Смоленск был захвачен поляками, и Новгород – шведами, а вокруг Москвы действовали банды грабителей. Русские полководцы Михаил Скопин-Шуйский и Прокопий Ляпунов стали жертвами предательства своих же соотечественников. Патриарх свт. Гермоген, призывающий народ не подчиняться бунтовщикам и интервентам, был заточен и погиб от голода в кремлевском каземате.
Тем не менее, воззвания Патриарха Гермогена не прошли даром. Они вдохновили лучших людей страны. Центром народного ополчения стал Нижний Новгород, где купец Козьма Минин-Сухорук организовал сбор средств и формирование войска, а командование принял князь Дмитрий Пожарский. Для вооружения и экипировки ополченцев требовались огромные средства, и люди жертвовали кто сколько мог — от мелких медных монет до значительных богатств.
К этому ополчению стали присоединяться и другие отряды, в том числе из мусульманских городов Поволжья, которые всего полвека назад были присоединены к Московскому Царству силой оружия. Всё больше русских людей, независимо от веры и сословия, осознавали, что разобщенность ведет к гибели, а спасение возможно только в единстве.
Дружина ополченцев передала князю Пожарскому список иконы Пресвятой Богородицы, чудесно обретенной в Казани в 1579 году, когда там служил будущий святитель Патриарх Гермоген. Ополчение двинулось в сторону Москвы. После трехдневного поста и усердной молитвы перед Казанским образом Божией Матери, 22 октября 1612 года, укрепления Китай-города были захвачены штурмом, а два дня спустя польский гарнизон сдался. Таким образом, Смутное время закончилось всенародным избранием Михаила Федоровича Романова на царство.
Среди множества икон Пресвятой Богородицы Казанская икона занимает особое место. Храмы, посвященные этой иконе, были возведены по всей стране. Первый из них, на Красной площади в Москве, был построен на средства князя Пожарского. Здесь же установлен памятник, символизирующий единство нашего народа.
По старинному обычаю, 4 ноября из Казанского храма в Иванове отправляется крестный ход, который движется до Площади Победы, где проходит благодарственный молебен Господу.